Lacrimal
Chronic infection of the tear-drainage canaliculus — most often from Actinomyces concretions — presenting as a red, “pouting” punctum with one-sided discharge. Definitive cure is removal of the concretions by canaliculotomy and curettage.
Parte de nuestra guía completa sobre Cirugía del Conducto Lagrimal y Glándula Lagrimal — esta página cubre la canaliculitis en profundidad.
La canaliculitis es una infección crónica del canalículo — uno de los dos conductos estrechos que transportan las lágrimas desde los puntos (las pequeñas aberturas en la esquina interna de cada párpado) hacia el saco lagrimal. Aunque es poco común, es uno de los diagnósticos más frecuentemente pasados por alto en la práctica de cirugía oculoplástica: porque imita la conjuntivitis ordinaria, los pacientes a menudo se tratan por una "conjuntivitis" persistente unilateral durante meses o incluso años antes de que se reconozca la verdadera causa.
Canaliculitis vs. dacriocistitis. Ambas causan ojo rojo, lagrimeo y descarga, pero la ubicación de la hinchazón las diferencia. La canaliculitis se centra en el punto y canalículo, por encima del tendón cantal medial. La dacriocistitis — infección del saco lagrimal — produce una protuberancia dolorosa por debajo del tendón. Hacer bien esta distinción cambia todo el plan de tratamiento.
La canaliculitis es causada más frecuentemente por Actinomyces israelii, una bacteria filamentosa de crecimiento lento, grampositiva que crece en condiciones anaerobias a microaerofílicas. Dentro del canalículo, el organismo se agrega en concreciones amarillentas firmes (dacrioliths canaliculares, clásicamente descritas como "gránulos de azufre"). Estas concreciones son el motor de la enfermedad: protegen a las bacterias de las lágrimas y gotas tópicas, por lo que la infección se mantiene lentamente y recae hasta que las concreciones en sí se extirpen físicamente.
Un factor desencadenante común: tapones puntales y canaliculares. Los tapones e implantes intracanaliculares colocados para ojo seco — y los stents lagrimales retenidos — son una causa bien reconocida de canaliculitis, porque crean una superficie de cuerpo extraño para que las bacterias colonicen. Cualquier paciente con un tapón que desarrolle ojo rojo y con descarga crónica debe ser evaluado para canaliculitis. La afección también se observa más frecuentemente en adultos de mediana edad y mayores, y algo más frecuentemente en mujeres.
La presentación clásica es una tríada de lagrimeo unilateral crónico, descarga y un punto rojo e hinchado. El signo más útil es el "punto evertido" — un punto dilatado, eritematoso, evertido que parece empujado abierto por el material dentro del canalículo.
La canaliculitis es un diagnóstico clínico. La combinación de un punto evertido, hinchazón canalicular localizada y concreciones expresables es altamente específica. La presión suave sobre el canalículo que produce descarga granular esencialmente lo confirma a la lámpara de hendidura.
El principio rector es simple: las concreciones deben ser removidas físicamente. Las gotas antibióticas solas — el tratamiento inicial más común — generalmente fallan, porque el medicamento no puede penetrar las concreciones que albergan las bacterias. La curación definitiva viene de limpiar el canalículo.
Las compresas calientes, el masaje canalicular para expresar material, y antibióticos tópicos o irrigados (la penicilina G es altamente efectiva contra Actinomyces) pueden mejorar temporalmente los síntomas y son útiles como adjuntos, pero rara vez curan la enfermedad por sí solos.
El tratamiento más efectivo y con menor tasa de recurrencia es una canaliculotomía: una pequeña incisión lineal realizada a lo largo de la superficie conjuntival (interna) del canalículo para abrirlo, seguida de curetaje exhaustivo para remover toda concreción. El canalículo se irriga entonces con solución antibiótica. Realizado a través de la superficie posterior del párpado, no deja cicatriz externa visible.
La principal preocupación a largo plazo es la cicatrización canalicular o estrechamiento (estenosis) después de la cirugía, que en sí mismo puede causar lagrimeo. La técnica cuidadosa que preserva el canalículo — y, en casos seleccionados, stenting temporal — minimiza este riesgo. El pronóstico es excelente una vez que las concreciones se limpian completamente.
La canaliculitis es una parte de un grupo más grande de problemas de drenaje lagrimal. Para la infección relacionada del saco lagrimal y para la reparación de laceración canalicular, ver Infecciones del Saco Lagrimal y Trauma Lagrimal; para conductos lagrimales bloqueados y cirugía DCR, ver Conducto Lagrimal Bloqueado y DCR; y para el panorama más amplio de infección periocular, ver la descripción general de Infecciones.
