Orbital
Preseptal & Orbital Cellulitis
Infections of the eyelid (preseptal) and orbit (orbital cellulitis) — how they differ, why orbital cellulitis is an emergency, and how each is treated.
El Límite Crítico: el Tabique Orbitario
Las infecciones alrededor del ojo se clasifican según un punto de referencia anatómico: el tabique orbitario — una lámina fibrosa que se extiende desde el borde orbitario hacia los párpados y separa el tejido blando del párpado de la órbita misma. La infección delante del tabique (celulitis preseptal) generalmente se trata solo con antibióticos. La infección detrás del tabique (celulitis orbitaria) rodea el ojo, los músculos extraoculares y el nervio óptico — y se trata como una emergencia.
Celulitis Preseptal
La celulitis preseptal es una infección del párpado y el tejido blando periorbital. Generalmente sigue una fuente cutánea — una picadura de insecto, orzuelo (hordeolum), chalazión, trauma, o propagación del saco lacrimal (dacriocistitis) o los senos paranasales. Los organismos comunes incluyen Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, y (con menor frecuencia desde la inmunización rutinaria) Haemophilus influenzae.
- Signos: hinchazón del párpado, enrojecimiento, calor y sensibilidad
- Normales de manera crucial: visión, reacciones pupilares, movimientos oculares y posición del globo — el ojo en sí está tranquilo y cómodo
Los niños mayores y adultos con infección preseptal leve se tratan con antibióticos orales y seguimiento cercano. Los lactantes, los no inmunizados y cualquier paciente que empeore con terapia oral se hospitalizan para recibir antibióticos intravenosos.
Celulitis Orbitaria — una Emergencia
La celulitis orbitaria es la infección de los tejidos detrás del tabique. Aproximadamente el 90% de los casos se extienden desde sinusitis bacteriana (especialmente los senos etmoidales, separados de la órbita por hueso muy delgado); el resto sigue a trauma, cirugía o propagación desde una infección adyacente.
- Signos de alerta: dolor con el movimiento ocular, movimientos oculares restringidos, proptosis (protrusión del ojo), visión doble, disminución de la visión, un defecto pupilar aferente, y fiebre
- Complicaciones temidas: absceso subperióstico u orbitario, síndrome del ápex orbitario, compromiso del nervio óptico, y trombosis del seno cavernoso
Evaluación
Cualquier sospecha de compromiso orbitario justifica tomografía computarizada de las órbitas y senos paranasales — para confirmar enfermedad sinusal, buscar un absceso subperióstico u orbitario que requiera drenaje quirúrgico, excluir un cuerpo extraño retenido después de trauma, y descartar una masa. Se obtienen cultivos de sangre antes de los antibióticos. La visión, visión de colores, pupilas, movimientos oculares y presión intraocular se monitorean serialmente — el deterioro a pesar de antibióticos IV sugiere formación de absceso.
Tratamiento
- Preseptal: antibióticos orales para casos leves en adultos o niños mayores; terapia IV para lactantes o progresión.
- Orbitaria: hospitalización y antibióticos intravenosos de amplio espectro que cubran cocos grampositivos, H. influenzae, y anaerobios — típicamente 7–10 días IV seguidos de 10–14 días de terapia oral, con consulta de enfermedades infecciosas según sea necesario.
- Drenaje quirúrgico: para absceso subperióstico u orbitario, o falta de mejoría con antibióticos IV — a menudo combinado con drenaje endoscópico de los senos paranasales de la fuente.
Un cirujano oculoplástico maneja el lado orbitario de estas infecciones — monitoreando el nervio óptico, drenando abscesos y coordinando la atención con otorrinolaringología y enfermedades infecciosas.
Preguntas Frecuentes
- ¿Cuál es la diferencia entre celulitis preseptal y celulitis orbitaria?
- Ambas son infecciones bacterianas alrededor del ojo, separadas por el tabique orbitario — una lámina fibrosa detrás de los párpados. La celulitis preseptal se mantiene frente al tabique (hinchazón y enrojecimiento del párpado con un ojo tranquilo y cómodo). La celulitis orbitaria está detrás del tabique, alrededor del ojo mismo — causando dolor con movimiento ocular, protrusión (proptosis), visión doble o disminución de la visión — y se trata como una emergencia.
- ¿Es la celulitis orbitaria una emergencia?
- Sí. La celulitis orbitaria no tratada puede formar un absceso, amenazar el nervio óptico y la visión, y en casos raros propagarse al seno cavernoso. Requiere imaginología urgente (tomografía computarizada de órbitas y senos paranasales), antibióticos intravenosos y drenaje quirúrgico si hay un absceso presente.
- ¿Por qué la sinusitis causa celulitis orbitaria?
- Aproximadamente el 90% de los casos de celulitis orbitaria se extienden desde sinusitis bacteriana aguda o crónica — el hueso muy delgado entre los senos etmoidales y la órbita permite que la infección pase directamente a los tejidos orbitarios, particularmente en niños.